I principi che si trovano dietro a iTrain sono di mantenerlo semplice, renderlo accessibile e eseguibile su qualsiasi tipo di computer. Alcune persone hanno sentito che puoi controllare il tuo modellino ferroviario con un computer, ma che la curva di apprendimento è molto ripida e il divertimento sparisce dopo che tutto si svolge automaticamente. Con iTrain la curva di apprendimento è meno ripida, perchè non hai bisogno di programmare per ottenere dei risultati. Fornisci soltanto le informazioni al programma su come assomiglia il tuo tracciato. Inoltre è semplice combinare il conotrollo manuale con quello automatico.
La sola cosa più importante è quella di dividere il tuo tracciato in blocchi (così come è nella realtà). Poi definisci come i blocchi sono interconnessi (attraverso quali scambi) e quali feedback (S88) e segnali sono collegati al blocco. Questo è abbastanza per il controllo automatico del blocco. Questo è un po' di lavoro, ma dopo il controllo automatico sarà anche alla portata della tua mano. Impostare un itinerario per un treno è semplice come selezionare l'ordine dei blocchi e specificare il tempo di attesa per blocco.
Non devi controllare tutte le tue locomotive automaticamente. Puoi conotrollare completamente una locomotiva con il mouse o la tastiera. Non hai bisogno di comprare controlli aggiuntivi o a distanza, ma soltanto di una tastiera o di un mouse senza cavo che potresti già possedere. Inoltre specificare la velocità direttamente attraverso l'uso dei numeri 0-9 per velocità compresa tra 0-90 km/h (e con il tasto shift per velocità compresa 100-190 km/h ) è un divertimento.
Girare gli scambi per mezzo di un pulsante rosso o verde non è molto intuitivo. Cliccare su un disegno del tuo tracciato lo è. Questo è quello che si chiama pianta del tracciato. Anche scambi multipli e segnali possono essere gestiti per mezzo di un solo click sulla pianta del tracciato attraverso la crezione di un itinerario.
Sul progetto del tuo plastico ogni elemento ha un numero o un indirizzo. In iTrain tutto ha un nome e iTrain si occuperà di tradurre internamente tra il nome e l'indirizzo. Hai la possibilità di lavorare con i nomi (e i nomi possono essere anche numeri, ma possono essere combinati con lettere) che sono indipendenti di cambiamenti nell'impianto elettrico. Per esempio variando l'indirizzo di uno scambio lo si deve cambiare nello scambio, ma tutti gli altri elementi come blocchi e itinerari non sono coinvolti. Questo mantiene bassi i tempi e i costi di gestione.
Anche le funzioni delle locomotive hanno un nome e non un numero per la funzione (F#) che ha bisogno di essere ricordato. Se in certi blocchi hai bisogno che il terzo faro sia acceso, per ogni treno che lo supporti, può essere impostata una funzione nel blocco. Non c'è bisogno di programmare una F1 per la locomotiva 1 e una F2 per la locomotiva 2, etc. Anche per le nuove locomotive funziona senza alcuna modifica. Le scorciatoie da tastiera per le funzioni delle locomotive sono delle lettere e sono indipendenti dal numer o della funzione.
iTrain importa gli oggetti dalle centraline della ECoS e li mantiene sincronizzati in modo che iniziare con questi sistemi è ancora più facile, perchè non devi nuovamente definire le tue locomotive, gli scambi e i segnali.
iTrain non ha limitazioni per la grandezza della pianta del tracciato o nel numero di locomotive che può gestire. Tutte le limitazioni dipendono dal sistema digitale usato. Larghi tracciati non occupano in modo significativo più potenza di calcolo, perché la potenza di calcolo del computer no è utilizzata per calcolare tutto così tante volte al secondo. iTrain si basa sugli eventi interni, così solo quei cambiamenti provocheranno il ricalcolo di quelle parti che sono coinvolte.
Le più popolari centraline per il controllo del tuo plastico attraverso il computer ora sono supportate, ma alcune mancano perché l'interesse è molto basso. Il supporto potrebbe essere aggiunto in futuro in base alle richieste degli utenti e alla disponibilità di tester.